Realitas pemenuhan pakan sapi di Gunungkidul menghadapi persoalan serius dan kompleks. Penelitian yang dilakukan oleh tim mahasiswa UGM baru-baru ini terungkap bahwa keberlanjutan usaha ternak di Gunungkidul sangat dipengaruhi oleh ketersediaan dan harga pakan ternak, terutama pada musim kemarau. Mereka mengidentifikasi bahwa keterbatasan lahan hijauan yang subur dan kondisi tanah karst menjadi faktor utama yang memperparah masalah ini sehingga menyebabkan para peternak membeli pakan di luar Gunungkidul.